O cultivo e o processamento profundo de banana no Zimbábue evoluíram de uma cultura de subsistência para um empreendimento comercial, o que mudou as comunidades rurais na parte oriental do país. Em particular, a popularização contínua donegócio industrial de processamento de chips de banana impulsionou diretamente o desenvolvimento econômico de muitas partes do Zimbábue.
Que vantagens o Zimbábue tem no desenvolvimento do processamento de chips de banana?
Em 2010, a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) financiou o Programa de Desenvolvimento de Emprego e Renda Agrícola do Zimbábue (Zim-AIED). O programa trabalha com produtores de banana no Vale Honde, no leste do Zimbábue, para melhorar as práticas agrícolas locais e produzir bananas de alta qualidade.
A Organização para a Alimentação e Agricultura também implementou o Programa de Irrigação Mupangwa no Vale Hongde para ajudar os agricultores a melhorar o plantio de banana e conectá-lo com mercados e outros agricultores da região.
O cultivo de banana no Zimbábue tem sido muito bem-sucedido porque as bananeiras são fáceis de manejar. As bananeiras precisam de um clima tropical úmido, além de condições geográficas bem drenadas e solo fértil. As condições naturais do Vale Bend, no leste do Zimbábue, são excelentes, por isso é muito adequado para o cultivo de banana.
Em 2015, cerca de 600 produtores de banana receberam assistência técnica em tecnologia agrícola. Eles podem mudar seus métodos de cultivo para aumentar substancialmente a produção e a renda da banana. Esses agricultores então transmitem seus conhecimentos aos vizinhos e outros membros da comunidade. Agora, o Vale Bend tem mais de 5.000 produtores comerciais de banana, cada um ganhando em média cerca de US$ 4.200 por acre por ano.
Qual impacto o desenvolvimento do processamento de chips de banana terá no Zimbábue?
Com a enorme melhoria no cultivo de banana no Zimbábue, a produção local de banana aumentou gradualmente. Além de vender bananas para o mercado e exportar, os produtores locais de banana também realizam o processamento profundo da banana, ou seja, transformar bananas em chips de banana nutritivos e crocantes. Isso aumenta enormemente o valor agregado da banana e também pode aumentar a renda dos agricultores.
Portanto, muitos investidores locais no Zimbábue investiram em linhas de processamento de chips de banana para produzir chips de banana crocantes nos últimos anos. O processamento de chips de banana no Zimbábue criou muitas oportunidades de emprego para vilarejos e agricultores locais.
As oportunidades para os agricultores obterem crédito e empréstimos bancários também aumentaram drasticamente, e várias pequenas e médias empresas floresceram. O cultivo e processamento comercial de banana no Zimbábue também aumentou a capacidade de trabalho das mulheres. No Vale Honda, cerca de 60% dos produtores de banana são mulheres.
